El cardo mariano es utilizado para tratar trastornos del hígado y el conducto biliar, contiene compuestos como silibina, isosilibina, silicristina e isosilicristina, silidianina y taxifolina. Ayuda a reducir la glucosa en la sangre, mejora los síntomas de la indigestión, ayuda a tratar enfermedades hepáticas como la cirrosis y la hepatitis C.